Reisverslag augustus 2025
Hockey als brug tussen werelden: Alliance in Sri Lanka
Dankzij een succesvolle inzamelingsactie via MHC Alliance vertrokken we, de familie Smulders, met een bijzondere missie naar Sri Lanka: hockeymaterialen en passie voor de sport delen met een lokale school. Het werd een onvergetelijke dag vol sport, emotie en bijzondere ontmoetingen.**
Een warm welkom en de officiële overdracht
Met tassen vol hockeysticks, een compleet keeperspak en andere materialen kwamen we aan bij de Dharmapala Vidyalaya school in Pannipitiya. De ontvangst was overweldigend: we kregen bloemen, schudden talloze handen en werden via een erehaag van hockeysticks welkom geheten. Na een tafel vol heerlijke, typisch Sri Lankaanse gerechten en een welkomstwoord van de directeur en de aanvoerders, was het tijd voor het officiële moment. Met trots overhandigden we de tassen vol sticks, ballen en de complete keepersoutfit aan de zichtbaar dankbare schoolleiding. Daarna was het tijd om snel naar het veld te gaan!
Van kunstgras naar uitgedroogd gras
Het veld was even schakelen voor ons Nederlanders. In plaats van een strak waterveld trainden de kinderen op een groot, hard en uitgedroogd grasveld onder de brandende zon. De hitte mocht de pret echter niet drukken; zestig enthousiaste kinderen stonden te trappelen om te beginnen. Voor velen was het een magisch moment toen zij hun allereerste eigen stick van ons kregen. Ook voor de school was de impact groot: waar zij eerst slechts één keeperstas hadden, konden we nu een tweede achterlaten zodat er echt serieus getraind kan worden.
De clinic en de ‘wereldster’
Roos en Keet startten met een energieke warming-up, waarna Bart en Tijn de hockey-oefeningen overnamen. Het talent spatte ervan af; een paar kinderen spelen zelfs in het nationale team en de keeper bleek bijna onpasseerbaar!
Tussen het trainen door ontstond er een bijzondere dynamiek. Keet werd als leeftijdsgenoot met blond haar al snel het middelpunt van de aandacht. Ze werd behandeld als een ware wereldster; tussen de oefeningen door werden er volop selfies gemaakt en al snel ontstond er een rij voor handtekeningen op briefjes en hockeysticks. Uiteindelijk werd de hele familie Smulders als ‘paparazzi-doelwit’ gevraagd voor foto’s, wat zorgde voor veel gelach en een prachtige verbinding tussen de twee culturen.
Meer dan een spelletje
De dag werd afgesloten met fanatieke partijtjes en de uitreiking van diploma’s, persoonlijk ondertekend door Bart. Moe, voldaan en met een hoofd vol indrukken kijken we terug op een geslaagde dag. Dankzij alle donaties van Alliance hebben we deze kinderen niet alleen voorzien van nieuw materiaal, maar vooral van plezier en zelfvertrouwen.
Het was een krachtig bewijs dat sport een universele taal spreekt die mensen samenbrengt, waar je ook vandaan komt. Alliance, bedankt voor jullie bijdrage aan dit onvergetelijke avontuur!
Roos, Tijn, Keet en Bart
Reisverslag augustus 2025 Meer lezen »